Los juegos de palabras, los rompecabezas o los naipes pueden ayudar a generar más neuronas en tu cerebro, lo que puede retrasar el deterioro cognitivo y de la memoria relacionado con la demencia.
La demencia causa una pérdida progresiva de las habilidades cognitivas (de pensamiento) de una persona, cruciales para el funcionamiento diario.
Cuando alguien tiene demencia, puede presentar problemas en la memoria, el pensamiento, el razonamiento o incluso el lenguaje. Perder estas habilidades puede hacer difícil para estas personas realizar sus actividades del día a día.
Aunque no existe una cura para la demencia, algunas opciones de tratamiento pueden ayudar a aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida. Algunos hábitos diarios también pueden ayudar. Por ejemplo, se habla de que algunos ejercicios y juegos de memoria pueden ayudar a disminuir la progresión de la demencia, pues estimulan el cerebro.
En este artículo, explicamos qué dice la ciencia sobre el impacto de los “ejercicios cerebrales” en las habilidades de pensamiento y también listamos los mejores juegos para el cerebro.
Los juegos están entre las muchas actividades que pueden mantener la mente humana entretenida e involucrada. Pero, más importante aún, los juegos pueden estimular tu cerebro. Esto es extremadamente importante para los adultos mayores, especialmente para quienes están en riesgo de demencia.
Por ejemplo, un
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Esto puede ser útil en la demencia, en la que muchas de las habilidades cognitivas de una persona se deterioran. Estas incluyen algunas de las habilidades mencionadas en estos estudios, como la memoria y el razonamiento. Y la investigación más reciente ha sugerido que los juegos pueden ayudar a mejorar estas habilidades cognitivas, especialmente en personas con demencia.
- Juegos de mesa: Estos pueden ayudar a desarrollar funciones cognitivas como la memoria, la comunicación y la regulación emocional.
- Videojuegos: Los videojuegos pueden personalizarse para abordar distintas habilidades cognitivas, como la memoria y el razonamiento.
- Juegos de realidad virtual: Estos pueden proporcionar refuerzo tanto cognitivo como físico, según el tipo de juego.
Según la investigación, cuando los pacientes con demencia en etapa temprana y media usaron juegos serios, pudieron mejorar una amplia variedad de habilidades cognitivas, incluyendo:
- memoria a corto plazo
- tiempo de reacción
- resolución de problemas
- razonamiento lógico
- comunicación
Aun así, pese a una cantidad considerable de evidencia a favor del papel de los juegos en el cuidado de la demencia, la literatura es relativamente mixta. Por ejemplo, un análisis más reciente de la investigación sobre juegos cerebrales y deterioro cognitivo encontró que los juegos cerebrales no resultaron más efectivos para mejorar la capacidad de pensamiento que las intervenciones de control.
En última instancia, aunque hay cierta promesa en el papel de los juegos estimulantes del cerebro en el tratamiento de la demencia, se necesita más investigación.
Sabemos desde hace décadas que los juegos pueden ser una excelente manera de estimular el cerebro. Sin embargo, no todos los juegos son iguales en cuanto a las habilidades que pueden entrenar.
Entonces, aquí están algunos de los juegos que pueden apoyar una amplia variedad de habilidades cognitivas, especialmente para personas con demencia:
- Rompecabezas de palabras: Los rompecabezas de palabras incluyen juegos como crucigramas, sopas de letras y anagramas. La
investigación más antigua sugiere que los crucigramas pueden ayudar a retrasar el inicio de la pérdida de memoria en la demencia temprana, específicamente al construir las vías neuronales en tu cerebro que te ayudan a retener conocimiento. - Rompecabezas: De manera similar, participar en estos rompecabezas a largo plazo
puede tener un efecto positivo en la cognición, lo que puede ayudar a retrasar el impacto del envejecimiento o de la demencia en el cerebro. - Juegos de dados: Muchos juegos de dados dependen de una tirada afortunada, lo que hace que juegos como Yahtzee y Bar Dice sean extra divertidos y competitivos. Un estudio de 2020 sobre el juego chino Mahjong encontró que jugarlo durante 12 semanas puede beneficiar a adultos mayores con deterioro cognitivo leve.
- Juegos de cartas: Los populares incluyen Go Fish, Bridge, Uno y Solitario. Un estudio chino de 2022 encontró que jugar a las cartas puede estar correlacionado con una mejor función cognitiva en adultos mayores.
- Juegos de mesa: Los juegos de mesa, como Monopoly o ajedrez, usan un tablero predefinido y piezas, a menudo con elementos adicionales como cartas y dados. Un estudio de 2019 mostró que jugar estos juegos puede ayudar a reducir el deterioro cognitivo en individuos de 70 a 79 años.
- Videojuegos: Los videojuegos vienen en muchas formas, desde computadora hasta portátiles y móviles. Generalmente, la
investigación muestra que los juegos de entrenamiento cerebral pueden mejorar la función cognitiva en adultos mayores. Los ejemplos incluyen TETRIS, Candy Crush Saga, Wii Sports y versiones móviles de rompecabezas de palabras, de cartas y de juegos de mesa.
Juegos gratuitos para jugar en tu teléfono celular
Ya seas un jugador casual de cartas o un fanático de los juegos de mesa, todos pueden apreciar algo gratuito. Aquí tienes algunos de nuestros juegos favoritos que puedes probar gratis hoy:
Los juegos no son las únicas actividades que pueden apoyar la función cognitiva en personas con demencia. Según la Alzheimer’s Association, otras actividades que pueden ser útiles incluyen:
- Lectura: Leer es una actividad maravillosamente enriquecedora que no se limita a los libros. También puedes leer poesía, revistas, periódicos, cómics y otros contenidos impreso o en línea.
- Entretenimiento: Ver programas de televisión o escuchar programas de radio son excelentes ejemplos de cómo el entretenimiento moderno puede ayudar a mantener el cerebro involucrado.
- Artes: El arte se manifiesta en muchas formas, como pintar, dibujar y tocar instrumentos musicales. Cualquier forma de expresión artística es beneficiosa para las personas con demencia.
- Aprendizaje: Aprender cosas nuevas, ya sea a través de una clase, videos de YouTube, podcasts u otros medios, es una excelente manera de reforzar las habilidades cognitivas en la edad avanzada.
Algunas personas con demencia severa pueden tener dificultad para realizar tareas simples, por lo que algunas de las actividades mencionadas arriba pueden resultarles difíciles. Si este es el caso, considera quedarte con actividades más simples, como charlar y recordar, mirar fotografías y escuchar música.
¿Cuáles son las 5 cosas que nunca debes decir a una persona con demencia?
Aunque no puedes controlar la pérdida de memoria de tu ser querido, sí puedes controlar cómo respondes a ella. Las personas con demencia están lidiando con una condición que requiere empatía y apoyo. Por esta razón, es una buena idea evitar:
- razonar con ellas
- discutir o confrontarlas
- recordarles su olvido
- cuestionar su memoria reciente
- tomar su comportamiento de manera personal
¿Cuál es el desencadenante número uno del comportamiento de demencia?
Muchas cosas pueden desencadenar síntomas de demencia, como la agitación o la paranoia, por lo que no hay necesariamente un único desencadenante. A menudo tiene que ver con algún cambio en el entorno inmediato de la persona.
¿Cómo mantienes ocupados a los pacientes con demencia?
Las personas con demencia pueden beneficiarse de actividades simplificadas o adaptadas centradas en la estimulación de los sentidos. Por ejemplo, puedes intentar tocarles música, darles objetos con los que interactuar o darles un masaje en las manos.
La demencia afecta a aproximadamente
La investigación sugiere que los juegos estimulantes del cerebro y otras actividades podrían mejorar la capacidad de pensamiento en adultos mayores y, posiblemente, reducir la probabilidad de desarrollar demencia.
Pero el papel exacto de los juegos cerebrales en la prevención y el tratamiento de la demencia es desconocido y se necesita más investigación para determinar qué tan útiles pueden ser estos juegos.
Aun así, aunque no sabemos con certeza si los juegos pueden ayudar a combatir la demencia, sí sabemos una cosa: son una manera divertida de mantener el cerebro involucrado, activo y entretenido a cualquier edad.